Phnom Penh, Kambodza

Siirtymisessä Vientianesta Phnom Penhiin tuli bussimatkailu hyvin tutuksi. Ensin 10h yöbussissa Vientianesta Pakseen ja seuraavana päivänä 14 h Paksesta Phnom Penhiin. Kambodzan viisumin saa rajalta hintaan 23 USD ja siihen parille leimasimen heiluttajille 2 USD päälle. Jenkkidollari on yleisesti käytössä maksuvälineen paikallisen Rielin rinnalla. Pankkiautomaateistakin saa nostettua suoraan myös dollareita. Paikallisia seteleitä kertyy taskuun vaihtorahoina, 1 USD on 4000 Rieliä. Kambodzan pääkaupunki Phnom Penhistä tuli ensimmäisenä mieleen Vietnamin HCMC eli Saigon, lähinnä varmaan liikenteen ansiosta. Liikenne on samanlaista hässäkkää kun Saigonissa, täällä ehkä hieman lievemmin torvien säestämää.
Kambodzalla on takanaan erittäin verinen historia vuosikymmenien sisällissotien merkeissä. 1975 kommunistiset punakhmerit kaappasivat vallan ja alkoin pääministeri Pol Potin kausi. Pol Pot lakkautti kaupungit, kielsi uskonnot, kaikkien omaisuudesta tuli yhteistä. Erityisesti varakkaat ja sivistyneimmät ihmiset teloitettiin. 2,5 miljoonan ihmisen asuttama Phnom Pehn tyhjennettiin lähes autioksi kun ihmiset ajettiin maaseudulle tai teloitettiin. Arvio pelkästään Pol Potin toimien uhriluvusta vaihtelee 1,3 - 1,7 miljoonan välillä. Pol Potin toimet + sisällissota pudotti maan väkiluvun 8 miljoonasta alle kuuteen miljoonaan vuoteen 1979 mennessä. Kambodzaan solmittiin rauha vasta 90 luvulla jolloin hallinto palautettiin virallisesti takaisin monarkiaksi.
Nämä Pol Potin lukuisat teloituspaikat tunnetaan nimellä Killing Fields joista tunnetuin on Choeung Ek. Vierailtiin tuolla ko paikassa ja kyllä se pisti ajattelemaan ihmisen julmuutta. Paikalle on pystytetty "torni" monumentti johon on kasattu yli 5000 uhrien pääkalloa. Aluksi teloutukset tapahtuivat ampumalla mutta ammuksien säästämiseksi teloitusvälineeksi kelpasi melkein mikä vaan kättä pidempi. Välineinä käytettiin hakkuja, lapioita, vasaroita... Pienet lapset ja vauvat hakattiin kuoliaaksi puun runkoa vasten, todella raakaa touhua!

Phnom Penhin vilinä ja vilske saa tällä erää riittää ja matka jatkuu huomenna sunnuntaina eteläiseen Kambodzaan pikkukaupunkiin nimeltä Kampot.